Pedir perdón es algo que hacemos constantemente, tanto en situaciones cotidianas como en contextos más formales. En inglés, sin embargo, no existe una única expresión que sirva para todos los casos. Dependiendo de si queremos disculparnos por un error, interrumpir a alguien, llegar tarde o simplemente ser educados, tendremos que utilizar unas palabras u otras.
Conocer estas diferencias ayuda a expresarse con mayor naturalidad y evita algunos errores frecuentes entre los estudiantes de inglés. Expresiones como sorry, excuse me o pardon pueden traducirse como perdón o disculpa, pero su uso cambia considerablemente según la situación.
¿Cómo se dice perdón en inglés?
La forma más conocida de decir perdón en inglés es sorry. Es una palabra muy versátil que podemos utilizar para disculparnos por algo que hemos hecho, desde un pequeño despiste hasta una situación más seria.
Por ejemplo, podemos decir “Sorry, I forgot to call you” para expresar “Perdón, olvidé llamarte” o “I’m sorry I made a mistake” cuando queremos reconocer que hemos cometido un error.
Pero sorry no es la única posibilidad. También existen expresiones como excuse me, pardon, I apologize o my apologies. Elegir correctamente entre ellas depende fundamentalmente del contexto y del grado de formalidad.
Por eso, más que aprender simplemente cómo se escribe perdón en inglés, resulta mucho más útil conocer las situaciones en las que se utiliza cada expresión. Este enfoque práctico es especialmente importante en los cursos de inglés para adultos, donde aprender a desenvolverse con soltura en conversaciones reales es uno de los principales objetivos.
Sorry, excuse me y pardon: no significan exactamente lo mismo
Aunque las tres expresiones pueden relacionarse con la idea de pedir disculpas, no son intercambiables en todos los casos:
- Sorry: se utiliza normalmente para disculparse por algo que ya ha ocurrido. Por ejemplo, Sorry, I stepped on your foot (Perdón, te he pisado).
- Excuse me: suele emplearse para interrumpir, llamar la atención de alguien o pedir permiso para pasar. Por ejemplo, Excuse me, could you help me?
- Pardon: puede utilizarse para pedir que alguien repita algo que no hemos entendido o escuchado correctamente. Por ejemplo, Pardon? I didn’t hear you.
En términos generales, sorry aparece después de haber cometido un error o causado una molestia, mientras que excuse me suele utilizarse antes de realizar una acción que puede interrumpir a otra persona.
Pardon, por su parte, es una fórmula educada cuyo uso puede variar según el país y el contexto. Comprender estos pequeños matices permite utilizar el inglés de una manera mucho más natural.
Cómo pedir disculpas en inglés según la situación
No pedimos perdón de la misma manera cuando llegamos cinco minutos tarde que cuando cometemos un error importante en el trabajo. En inglés ocurre exactamente lo mismo.
Algunas de las situaciones más habituales son:
- Un pequeño error cotidiano: Sorry!
- Un error importante: I’m really sorry.
- Una molestia causada: Sorry for the inconvenience.
- Una interrupción: Excuse me.
- Una situación formal: I apologize for…
Para pequeños errores, sorry suele ser suficiente. Si queremos mostrar un mayor grado de arrepentimiento podemos utilizar I’m really sorry o I’m so sorry. En situaciones profesionales o formales, expresiones como I apologize o Please accept my apologies pueden resultar más adecuadas.
También podemos explicar brevemente el motivo de nuestra disculpa. Por ejemplo, I’m sorry for the misunderstanding significa “Siento el malentendido”, mientras que I apologize for the inconvenience transmite una disculpa más formal. Aprender a pedir disculpas en inglés implica, por tanto, saber adaptar tanto las palabras como el tono a cada circunstancia.
Perdón por las molestias y otras disculpas habituales
Una de las expresiones más utilizadas en entornos profesionales, comercios, atención al cliente o comunicaciones por correo electrónico es “perdón por las molestias”.
Una forma habitual de decir perdón por las molestias en inglés es Sorry for the inconvenience. Si buscamos un tono más formal podemos emplear We apologize for the inconvenience.
También es posible utilizar Sorry for the trouble en determinados contextos, aunque inconvenience suele ser una opción muy habitual cuando hablamos de incidencias, retrasos o problemas relacionados con un servicio.
Estas diferencias cobran especial importancia en el ámbito laboral, donde utilizar el registro adecuado puede influir en cómo transmitimos un mensaje. Por este motivo, en las clases de inglés para empresas resulta especialmente útil practicar este tipo de comunicaciones profesionales. Por tanto, si quieres expresar “disculpa las molestias” en inglés, puedes adaptar la fórmula al grado de formalidad. Sorry for the inconvenience para una comunicación relativamente cercana y We apologize for the inconvenience caused en mensajes más formales.
Cómo decir “perdona por el retraso” en inglés
Llegar tarde, responder un correo varios días después o entregar algo fuera de plazo son situaciones habituales en las que necesitaremos disculparnos.
Para decir “perdona por el retraso” en inglés, una opción sencilla es Sorry for the delay. Si nos referimos específicamente a haber llegado tarde, podemos utilizar Sorry I’m late.
En un correo electrónico, también es habitual encontrar expresiones como Sorry for the late reply (Perdón por responder tarde) o I apologize for the delayed response, que transmite un tono más formal.
Lo importante es identificar a qué tipo de retraso nos referimos. No utilizaremos necesariamente la misma expresión para llegar tarde a una cita que para contestar un mensaje varios días después.
Formas formales e informales de pedir perdón
El inglés ofrece numerosas maneras de disculparse y el grado de formalidad es uno de los principales factores que debemos tener en cuenta.
En contextos informales, entre amigos, familiares o compañeros con los que existe confianza, podemos utilizar:
- Sorry!
- My bad.
- I’m really sorry.
My bad, por ejemplo, es especialmente informal y equivale a reconocer que algo ha sido culpa nuestra.
En situaciones más formales, profesionales o académicas, son más adecuadas expresiones como:
- I apologize for…
- My apologies for…
- Please accept my apologies.
- Please accept my sincere apologies.
Cuando el error es más serio y queremos transmitir mayor arrepentimiento también podemos utilizar I’m terribly sorry o please forgive me. Saber variar entre estas opciones permite ajustar mejor nuestro inglés a la persona, al contexto y a la importancia de lo ocurrido.
Esta capacidad para reconocer y utilizar distintos registros también es importante al preparar los exámenes de Cambridge, especialmente en las pruebas en las que debemos demostrar nuestra capacidad para comunicarnos de forma adecuada según la situación.
Cómo responder cuando alguien te pide disculpas
Tan importante como saber pedir perdón es saber qué decir cuando otra persona se disculpa con nosotros.
Ante una disculpa por algo poco importante podemos responder de distintas maneras:
- That’s okay: Está bien o No pasa nada.
- No problem: No hay problema.
- No worries: expresión informal muy habitual.
- Don’t worry about it: No te preocupes.
- I understand: adecuada cuando queremos mostrar comprensión.
La elección dependerá de la situación y de la gravedad de lo ocurrido. En muchos casos, estas expresiones resultan más naturales que una traducción literal de “te perdono”. Aprenderlas como fórmulas completas ayuda a responder de manera más espontánea en una conversación.
Cómo decir “te perdono” en inglés
La traducción más directa de “te perdono” en inglés es I forgive you. Se utiliza cuando realmente existe algo que perdonar y queremos comunicar a la otra persona que aceptamos sus disculpas.
Sin embargo, para situaciones cotidianas pequeñas puede resultar demasiado solemne. Si alguien se disculpa por llegar unos minutos tarde o por cometer un error sin importancia, suele sonar más natural responder That’s okay, No problem o Don’t worry about it.
I forgive you encaja mejor cuando la conversación tiene un componente emocional o cuando la disculpa se refiere a algo de cierta importancia. Es un buen ejemplo de por qué conocer una traducción literal no siempre es suficiente para hablar inglés con naturalidad.
Pedir perdón en inglés con naturalidad marca la diferencia
Saber unas cuantas formas de decir “perdón” es útil, pero comprender cuándo utilizar cada una es lo que realmente permite desenvolverse con soltura.
Sorry será suficiente en muchas situaciones cotidianas, mientras que excuse me resulta especialmente útil para interrumpir, llamar la atención o pedir paso. En contextos profesionales podemos recurrir a expresiones como I apologize o my apologies, y ante una disculpa tendremos alternativas tan naturales como That’s okay o No worries.
Aprender estas expresiones dentro de situaciones reales, practicarlas y escuchar cómo las utilizan los hablantes de inglés hace que poco a poco dejen de ser traducciones que tenemos que pensar y se conviertan en respuestas naturales durante una conversación. En una academia de inglés en A Coruña, este tipo de aprendizaje práctico permite trabajar no solo el vocabulario, sino también el contexto, el tono y la forma de expresarse con mayor seguridad en situaciones reales.
