Saber decir la hora correctamente en inglés es una habilidad que tenemos que utilizar en nuestro día a día: para llegar puntual a clase, organizar actividades o simplemente responder cuando alguien nos pregunta la hora.
En Wornham te explicamos, paso a paso, cómo decir la hora de forma clara y natural. Verás estructuras básicas, vocabulario y ejemplos prácticos que te ayudarán a expresarte con seguridad, tanto en situaciones formales como informales.
Formas de decir la hora en inglés
Decir la hora en inglés no se limita a conocer los números. Es importante entender cómo funciona la estructura de las frases, qué términos se usan en cada caso y en qué contextos se aplican.
La hora exacta (en punto)
Cuando la hora es exacta, usamos la palabra “o’clock”, por ejemplo “It’s two o’clock” (son las dos en punto). Esta expresión se utiliza únicamente para indicar la hora en punto, sin ningún minuto adicional.
Cómo decir los minutos en inglés
Cuando hay minutos después de la hora, usamos las palabras «past» (después de la hora) y «to» (antes de la siguiente hora).
- Para minutos entre 1 y 29, usamos «past».
- Para minutos entre 31 y 59, usamos «to».
Ejemplos:
- «It’s ten past three.» (Son las tres y diez).
- «It’s ten to five.» (Son las cinco menos diez)
Después de aprender a decir los minutos con “past” y “to”, también debes conocer estas expresiones con fracciones de tiempo, que en inglés se usa para hablar de la hora de forma más natural y rápida.
- “Quarter past” = 15 minutos después de la hora
- “Half past” = 30 minutos después de la hora
- “Quarter to” = 15 minutos antes de la siguiente hora
Ejemplos:
- It’s quarter past four” (Son las cuatro y cuarto)
- “It’s half past five” (Son las cinco y media)
- “It’s quarter to six”. (Son las seis menos cuarto)
Imagen hecha con Canva
Formatos de hora en inglés: 12 y 24 horas
En inglés existen dos formas principales de leer y escribir la hora: el formato de 12 horas y el formato de 24 horas. Desde nuestra academia de inglés, te recomendamos que aprendas a usar ambos formatos de hora, ya que son muy útiles para comunicarse en diferentes contextos.
El formato de 12 horas es el más común en la vida diaria. Divide el día en dos mitades de doce horas: una que va desde la medianoche hasta el mediodía (A.M. – ante meridiem) y otra desde el mediodía hasta la medianoche (P.M. – post meridiem).
- Por ejemplo, 4:00 P.M. (four o’clock P.M.) se refiere a las cuatro de la tarde, mientras que 7:15 A.M. (seven fifteen A.M.) indica las siete y cuarto de la mañana.
El formato de 24 horas se usa más en horarios oficiales, como los de trenes, vuelos o centros médicos. En este sistema no se usan A.M. ni P.M., y el día comienza a las 00:00 (zero o’clock) y termina a las 23:59 (twenty-three fifty-nine).
- Por ejemplo, 15:30 (fifteen thirty) equivale a 3:30 P.M. (three thirty P.M.), y 06:45 (oh six forty-five) se refiere a 6:45 A.M. (six forty-five A.M.), es decir, seis y cuarenta y cinco de la mañana.
Cómo pedir y dar la hora en inglés
Para preguntar la hora, la manera más común de preguntar es: “What time is it?” (¿Qué hora es?)
Para dar la hora: la respuesta es muy sencilla, solo dices “It’s” seguido de la hora.
- Ejemplo: “It’s a quarter past four” (Son las cuatro y cuarto)
Errores comunes al decir la hora en inglés
- Usar «after» en lugar de «past»: En inglés, la forma correcta de decir los minutos después de la hora es utilizando “past”, no “after”. Por ejemplo, es incorrecto decir “ten after three”; lo correcto es “ten past three”.
- Confundir “quarter” y “fifteen”: A veces, es común decir “fifteen past three”, pero lo más natural y correcto es usar “quarter past three” (cuarto de hora). Lo mismo pasa con «quarter to» (cuando falta un cuarto para la hora), en lugar de “fifteen to”..
- Traducir literalmente “y media”: Muchos cometen el error de decir “three and a half” al querer decir “son las tres y media”. La forma correcta es “half past three”.
- Usar “past” o “to” con “o’clock”: La expresión “o’clock” se utiliza solo cuando nos referimos a horas exactas. No digas «ten past three o’clock”. Solo di “It’s three o’clock” para referirte a la hora exacta.
- Usar AM y PM con el formato de 24 horas: En el formato de 12 horas, no se debe decir “13 PM” ni “22 PM”. El rango de horas va solo de 1 a 12, así que es incorrecto usar PM o AM para números fuera de ese rango.
Por qué es útil aprender a decir la hora en inglés
Saber decir la hora en inglés no solo es útil para la vida diaria, sino que también es una parte básica del idioma que necesitas dominar desde el principio. Saber la hora te ayudará a organizar tu día, saber cuándo es una cita, cuándo empieza una clase o cuándo sale el autobús.
Además, es uno de los temas fundamentales que suelen aparecer en niveles básicos de aprendizaje y pruebas oficiales. Si estás interesado en obtener una certificación oficial en inglés, puedes inscribirte en nuestras clases de preparación para los exámenes oficiales de Cambridge, en las que contarás con el apoyo de profesores especializados para ayudarte a superar cada nivel con confianza.
