Hablar bien inglés no depende solo de conocer verbos y vocabulario. También es importante saber situar cada acción en el tiempo: cuándo ocurre, si se repite a menudo, si ya ha pasado o si todavía continúa.
Los adverbios de tiempo en inglés ayudan precisamente a dar esa información y son muy útiles en conversaciones cotidianas, redacciones, ejercicios de gramática y exámenes oficiales. Es muy importante trabajar este tipo de estructuras desde la práctica para que el alumno aprenda a usarlas de forma natural y con seguridad.
Qué son los adverbios de tiempo en inglés
Desde el punto de vista gramatical, los adverbios de tiempo en inglés son palabras que modifican el verbo y aportan información temporal sobre la acción. Pueden indicar un momento concreto, una frecuencia, una duración o una continuidad.
En inglés aparecen tanto en frases muy sencillas como en estructuras más avanzadas, por lo que conviene reconocerlos desde los primeros niveles. Además, algunos tienen una colocación concreta dentro de la oración, algo que suele generar dudas cuando se traduce directamente desde el español.
Algunos ejemplos básicos son:
- today — hoy
- yesterday — ayer
- tomorrow — mañana
- now — ahora
- soon — pronto
- always — siempre
- sometimes — a veces
- never — nunca
Por ejemplo:
I studied English yesterday.
Estudié inglés ayer.
She always arrives on time.
Ella siempre llega puntual.
Tipos de adverbios de tiempo
Los adverbios de tiempo en inglés pueden clasificarse según la información que aportan dentro de la frase. Algunos indican el momento exacto en el que ocurre una acción, mientras que otros expresan frecuencia, duración o continuidad. Conocer estas diferencias ayuda a utilizarlos correctamente y a construir frases más claras, naturales y precisas.
Adverbios que indican cuándo ocurre algo
Este tipo de adverbios sirve para situar una acción en un momento concreto. Responden a la pregunta when?, es decir, “¿cuándo?”. Son especialmente útiles cuando queremos contar qué hicimos, qué estamos haciendo o qué vamos a hacer.
Algunos de los más comunes son today, yesterday, tomorrow, now, soon, later o tonight. Suelen aparecer al principio o al final de la frase, dependiendo del énfasis que queramos dar al momento de la acción.
Ejemplos:
We are going to the cinema tonight.
Vamos al cine esta noche.
I’ll call you later.
Te llamaré más tarde.
She is studying now.
Ella está estudiando ahora.
Adverbios de frecuencia
Los adverbios de frecuencia indican cada cuánto ocurre una acción. Son muy habituales cuando hablamos de rutinas, hábitos, horarios o costumbres, por lo que aparecen con frecuencia en niveles iniciales e intermedios de inglés.
Este grupo es importante porque no solo añade información temporal, sino que también ayuda a expresar cómo es una acción dentro de nuestra vida diaria. No es lo mismo decir que haces algo siempre, a veces o nunca. Esa pequeña diferencia cambia por completo el sentido de la frase.
Los más habituales son:
always — siempre
usually — normalmente
often — a menudo
sometimes — a veces
rarely — rara vez
never — nunca
Ejemplo:
I usually study in the evening.
Normalmente estudio por la tarde.
They often travel at weekends.
A menudo viajan los fines de semana.
He never eats breakfast at home.
Él nunca desayuna en casa.
Dónde se colocan los adverbios de tiempo en inglés en la frase
La posición de los adverbios de tiempo en inglés depende del tipo de adverbio y del verbo que aparezca en la oración. Esta es una de las partes que más dudas genera, porque en español solemos tener más libertad para mover estas palabras dentro de la frase.
Sin embargo en inglés hay ciertos patrones que conviene conocer. Aprenderlos desde el principio ayuda a construir frases más naturales y evita estructuras que suenen poco correctas para un hablante nativo.
Los adverbios que indican un momento concreto suelen ir al principio o al final de la frase:
Yesterday, I met Laura.
Ayer quedé con Laura.
I met Laura yesterday.
Quedé con Laura ayer.
En cambio, los adverbios de frecuencia suelen colocarse antes del verbo principal:
I always drink coffee in the morning.
Siempre tomo café por la mañana.
We sometimes go to the beach after work.
A veces vamos a la playa después del trabajo.
Con el verbo to be, normalmente van después:
She is always happy.
Ella siempre está contenta.
They are often late.
Ellos llegan tarde a menudo.
Tres adverbios de tiempo que suelen confundirse: Already, yet y still
Al estudiar los adverbios de tiempo en inglés, es habitual tener dudas con already, yet y still. Los tres están relacionados con el tiempo, pero no se utilizan de la misma manera. Además, al traducirlos al español pueden parecer más parecidos de lo que realmente son.
La clave está en fijarse en el tipo de frase y en la idea que queremos transmitir: si algo ya ha ocurrido, si todavía no ha pasado o si una situación continúa en el presente.
Already significa “ya” y se usa cuando algo ha ocurrido antes de lo esperado:
I have already finished.
Ya he terminado.
Yet se utiliza sobre todo en preguntas y frases negativas. En preguntas puede traducirse como “ya”, mientras que en frases negativas suele significar “todavía no”:
Have you finished yet?
¿Ya has terminado?
I haven’t finished yet.
Todavía no he terminado.
Still significa “todavía” y expresa que algo continúa:
She is still working.
Ella todavía está trabajando.
They are still waiting for the bus.
Todavía están esperando el autobús.
Errores frecuentes al usar adverbios de tiempo
Uno de los errores más comunes es traducir directamente desde el español y colocar el adverbio en una posición poco natural en inglés.
Esto ocurre especialmente con los adverbios de frecuencia, porque en español podemos decir “voy siempre al gimnasio”, pero en inglés el orden cambia. Por ejemplo, no diríamos “I go always to the gym”, la forma correcta sería “I always go to the gym”
También es frecuente confundir already y yet. Aunque ambos pueden traducirse como “ya” en algunos contextos, no se usan igual. Already suele aparecer en frases afirmativas, mientras que yet es mucho más habitual en preguntas y negativas.
Ejemplos:
I have already eaten.
Ya he comido.
Have you eaten yet?
¿Ya has comido?
Por eso, más que memorizar una lista, lo importante es practicar estos adverbios dentro de frases reales.
Otro error habitual es pensar que todos los adverbios de tiempo pueden colocarse en cualquier parte de la frase. Aunque algunos admiten varias posiciones, otros siguen estructuras bastante fijas. Por eso, más que memorizar una lista, lo mejor es practicarlos dentro de frases reales.
Ejercicios adverbios de tiempo en inglés
Para practicar los adverbios de tiempo en inglés, lo mejor es utilizarlos dentro de frases sencillas. Completa los siguientes ejercicios con el adverbio más adecuado según el contexto.
Ejercicio 1. Completa con: yesterday, tomorrow, now, later o always.
I am studying English ________.
She went to the cinema ________.
We will visit our grandparents ________.
He ________ drinks coffee in the morning.
I can’t talk at the moment. I’ll call you ________.
Ejercicio 2. Completa con: always, usually, sometimes, rarely o never.
I ________ brush my teeth before going to bed.
She ________ goes running after work, but not every day.
They ________ eat fast food because they prefer healthy meals.
We ________ watch films in English to practise listening.
He ________ arrives late. He is very punctual.
Ejercicio 3. Completa con already, yet o still
Have you finished your homework ________?
I have ________ seen that film.
She is ________ working at the office.
They haven’t arrived ________.
We have ________ booked the tickets.
Aprende a expresarte con más precisión en inglés
Los adverbios de tiempo en inglés son esenciales para hablar con claridad, contar experiencias, explicar rutinas o situar acciones en el pasado, presente y futuro.
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